El 9 de febrero de 1964, hace 50 años, se presentaron los Beatles por primera vez en la televisión estadounidense. Fue durante el sintonizado Show de Ed Sullivan, que esa noche registró la más alta audiencia de la televisión norteamericana.
Recordemos juntos esa noche que marcó el inicio de una revolución cultural, bautizada después por los medios como la beatlemanía.
El Show de Ed Sullivan
The Ed Sullivan Show fue un programa de televisión de los Estados Unidos que salió al aire desde el 20 de junio de 1948 hasta el 6 de junio de 1971, conducido por Ed Sullivan. Se emitía por CBS los domingos a las 8pm en vivo desde Nueva York, y se caracterizaba por llevar a su programa a los artistas más importantes del momento.
En1963, Sullivan estaba en el aeropuerto de Londres cuando se cruzó con los Beatles, que volvían de una gira por Suiza. En ese momento fue testigo de la locura que despertaban los Beatles entre los adolescentes y se convenció que debía llevarlos a su programa. Por ello contactó con el manager del grupo, Brian Epstein, y firmaron un contrato para tres presentaciones en su programa: el 9, el 16 y el 23 de febrero.
La llegada de los Beatles a los EE.UU.
Cuando los Beatles abordaron el vuelo 101 de Pan Am en el aeropuerto Heathrow de Londres, el 7 de febrero de 1964, Paul McCartney les preguntó a sus compañeros: "EE.UU. lo tiene todo, ¿Qué podemos ofrecerle nosotros?”. Es que ellos conocían su popularidad en Inglaterra, de hecho miles de seguidores llegaron al aeropuerto a despedirlos, pero dudaban del recibimiento que pudieran tener al otro lado del Atlántico.
Por eso grande fue su sorpresa cuando vieron a 5,000 fanáticos recibiéndolos en el recién bautizado aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York. Miles de adolescentes enardecidos causaron caos en el aeropuerto, y eso era algo que nunca había ocurrido.
Una vez aterrizaron, la banda ofreció su primera conferencia de prensa en los EEUU. A Ringo, John, Paul y George los abordaron con preguntas provocadoras, como ¿Van a cantarnos algo?”, ante lo que ellos respondían con agudeza y rapidez (“No, antes tenemos que ver el dinero”).Tras la conferencia, los músicos viajaron en dos limosinas al Hotel Plaza, y en el camino escucharon comentarios en la radio sobre su llegada, enterándose así que su presencia estaba ocasionando un efecto impredecible.
Afuera del hotel, otro tumulto adolescente se preparaba para recibir a sus nuevos ídolos, mientras la policía luchaba por mantener el control de la multitud. Esa tarde 20 personas resultaron arrestadas.
La presentación que inició la beatlemania
En los ensayos para la transmisión, participaron todos salvo Harrison, quien estaba enfermo. Previo al concierto que dieron esa noche, los músicos grabaron otro repertorio en diferido, el cual se transmitió el domingo 23 de febrero.
A las 8 de la noche del 9 de febrero, Ed Sullivan tomó el micrófono y, entre los gritos de más de 700 fans, dijo: “Señoras y señores, Los Beatles. ¡Tráiganlos!”, pero el audio no fue capaz de captar bien sus palabras debido al estruendoso griterío.
All My Loving, Till There Was You y She Loves You fueron las primeras canciones interpretadas por la banda, la cual luego cedió el espacio a otros artistas, para regresar durante el bloque final del programa y concederle al público dos canciones más: I Saw Her Standing There y I Want to Hold Your Hand .
Durante la segunda canción, una leyenda con el nombre de cada integrante acompañó tomas individuales de los músicos. Cuando el protagonismo lo tuvo Lennon, el texto leía: “¡Disculpen chicas, está casado!”.
73 millones de personas (40% de la población estadounidense) presenciaron esa edición del programa de Ed Sullivan, alcanzando un récord sin precedentes en la televisión estadounidense.
"¡Increíble!" Era 'Ed Sullivan', era un programa importante, cuando estábamos tocando no sabíamos que 70 millones de personas nos estaban viendo, pero para nosotros estar en Estados Unidos era muy emocionante", recuerda Starr.
La audiencia adolescente estaba tan histérica que una cámara se dedicó enteramente a registrar su reacción por primera vez en televisión. “Los gritos no dejaban que los camarógrafos escucharan las indicaciones del director de televisión. Antes de ese show, los camarógrafos usaban audífonos pequeños. A partir de ese día se volvió norma en la televisión que todos utilizaran audífonos especiales”, cuenta John Moffitt, asistente de producción del show de Ed Sullivan.
Los Beatles llegaron a EE.UU. en el momento preciso. El país aún no se recuperaba del trauma del asesinato del joven presidente John F. Kennedy, con quien parecían haber muerto las esperanzas de una generación.
Además, el rock'n'roll en los EEUU se había vuelto un poco conservador. Cuando los Beatles llegaron reintrodujeron el rock a aquellas generaciones que eran demasiado jóvenes para ser seguidores de la música de los 50s, como Chuck Berry, Jerry Lee Lewis o Elvis Presley.
Además, el rock'n'roll en los EEUU se había vuelto un poco conservador. Cuando los Beatles llegaron reintrodujeron el rock a aquellas generaciones que eran demasiado jóvenes para ser seguidores de la música de los 50s, como Chuck Berry, Jerry Lee Lewis o Elvis Presley.
El gran músico Billy Joel describe ese momento así: “Era una época en que Hollywood intentó tomar el control del rock n’ roll. Tenías a artistas tan aburridos como Fabian y Frankie Avalon, pusieron a Elvis en películas horribles… Y esto ocurría durante el movimiento de los derechos civiles y la mayoría de radios no programaban rhythm and blues. Pero de pronto, llegó este grupo con cabellos tan largos para la época, que tocaban sus propios instrumentos y sus propias canciones. Eran chicos de la clase trabajadora, como nosotros… Y tenían a un John Lennon que decía en televisión: ‘Jódanse’. En ese momento todos quisimos ser como ellos”.
Lo que sucedió aquel día se quedó en el imaginario estadounidense durante décadas e inspiró películas y series. Como “I wanna hold your hand” de Robert Zemeckis (1978) que resume las peripecias de cuatro chicas para asistir al show de Ed Sullivan, o la serie “American Dreams”.
Lo que sucedió aquel día se quedó en el imaginario estadounidense durante décadas e inspiró películas y series. Como “I wanna hold your hand” de Robert Zemeckis (1978) que resume las peripecias de cuatro chicas para asistir al show de Ed Sullivan, o la serie “American Dreams”.
La presentación de esa noche influyó tan decisivamente en la historia de la música, que la revista “Time”, en una edición especial del 2003 dedicada a los 80 días que cambiaron la historia, incluyó al 9 de febrero de 1964.
Para conmemorar este medio siglo, una serie de celebraciones vuelven a recordar la grandeza de los ‘Fab Four’. En los pasados premios Grammy hubo un reconocimiento especial, una presentación conjunta de Ringo y Paul, y se les otorgó el Life Achievement Award, el premio a la trayectoria.
Para hoy 9 de febrero la CBS transmitirá a las 8 de la noche, a la misma hora en que se transmitió el Ed Sullivan Show, el especial “The Beatles: The night that changed America. A Grammy salute”, con homenajes de Annie Lennox y Dave Stewart (ex Eurythmics), Alicia Keys, Maroon 5, John Mayer, John Legend y Keith Urban.
Espero que este post le haya gustado tanto como a mi me gustan los Beatles, ahora los dejo y me voy a jugar "The Beatles Rock Band", para revivir la presentación en el Show de Ed Sullivan, ¡Yeah, yeah, yeaaaaaah!
Espero que este post le haya gustado tanto como a mi me gustan los Beatles, ahora los dejo y me voy a jugar "The Beatles Rock Band", para revivir la presentación en el Show de Ed Sullivan, ¡Yeah, yeah, yeaaaaaah!
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