Lo que el viento se llevó

Hace 72 años, un 15 de diciembre de 1939 se estrenó la película "Lo que el viento se llevó" en el Gran Teatro Loews de Atlanta, que se engalanó para la ocasión con un falso porche de columnas blancas, a imitación del típico estilo arquitectónico del sur de los Estados Unidos.

Acompañenme a revisar la historia de esta maravillosa película, que se convertiría en un mito dentro de la cinematografía mundial.

Historia:

La pelicula gira en torno a Scarlett O'Hara (Vivien Leigh), una joven aristócrata sureña, que está enamorada de Ashley Wilkes (Leslie Howard), heredero de otra familia aristócrata del Sur. Ashley también ama a Scarlett, pero termina casándose con su prima Melanie Hamilton (Olivia de Havilland), lo cual humillará profundamente el ego de Scarlett. Al mismo tiempo, Rhett Butler (Clark Gable), un aventurero desheredado por su familia, se enamorará de Scarlett y se empeñará en conquistarla, aunque ella niegue la atracción que siente por Rhett y se obstine en seguir pensando en Ashley.

Como telón de fondo, está la Guerra Civil Estadounidense y, sobretodo, los cambios que traerá consigo la derrota del bando sureño. Ante estos trágicos acontecimientos Scarlett deberá madurar, dejando de ser una niña frívola y malcriada para convertirse en una mujer dispuesta a todo con tal de salvar a su familia del hambre, aunque tenga que recurrir a métodos incompatibles con su pasado aristocrático.

El rodaje:

Margaret Mitchel terminó de escribir la novela "Lo que el viento se llevó" en 1936, y en su primer mes ya había vendido 176,000 ejemplares, lo que la convirtió en el “Best Seller” del año. Eso originó que varios estudios de cine se interesaran por la obra, pero fue el productor independiente David O. Selznick, quien compró los derechos de la novela por 50,000 dólares, una cifra récord para la época.

Selznick contrató a George Cukor para la dirección de la película y a Clark Gable para el papel de Rhett Butler. Pero no tenía claro quien sería la protagonista femenina. Al Estudio de Selznick se presentaron decenas de actrices (Bette Davis, Katherine Hepburn, Tallulah Bankhead, Lana Turner, Susan Hayward, Paulette Godard, Norma Shearer, Miriam Hopkins, Carol Lombard, Loretta Young, Jean Arthur, Lucille Ball, Joan Bennet e incluso Olivia de Havilland) y se hicieron multitud de pruebas, pero ninguna actriz lo convencía. En el siguiente video podemos apreciar algunas de estas pruebas.

El 11 de diciembre de 1938, Selznick encargó a William Cameron Menzies rodar las escenas del incendio de Atlanta, quemando los decorados de algunas películas antiguas como King Kong. Fue precisamente esa noche cuando Vivien Leigh le fue presentada a Selznick y éste la invitó a participar en las pruebas. El 16 de diciembre Jean Arthur, Joan Bennett, Paulette God­dard y Vivien Leigh interpretaron la escena en que Scarlett es vestida para una fiesta por Mamita, la criada negra de los O’Hara y Leigh fue la que más brilló. 

Dos días despues se filmó la escena en el cobertizo de Tara, donde Scarlett le ruega a Ashley que se fuguen juntos. Esta escena convenció a Selznick de que Leigh era la actriz ideal para interpretar a Scarlett. La firma del contrato tuvo lugar el 13 de enero de 1939, el mismo día en que también firmaron Olivia de Ha­villand y Leslie Howard.

Con el elenco completo, el 26 de enero de 1939 se inició de modo oficial el rodaje de "Lo que el viento se llevó". Aunque esta buena noticia no alcanzaba para tranquilizar a Selznick, pues de los 2´843,000 dólares que era su presupuesto ya se había gastado 1´081,465 dólares. ¿Como conseguiría más dinero para financiar la pelicula que recien empezaba? Selznick sólo encontró una solución: hipotecar su propio estudio Selznick International Pictures. Si la película fracasaba sería su fin, pero el creía firmemente en su proyecto y decidió jugárselo todo.

Leslie Howard, Vivien Leigh y Olivia de Havilland flanqueados por David Selznick (izquierda) y George Cukor (derecha), el día que firmaron sus contratos.

Sin embargo, solo diez días después de haber empezado vendrían más problemas. Selznick no estaba satisfecho con la dirección de Cukor, pues su obsesión por los detalles demoraba la filmación. Además, Gable tampoco se encontraba cómodo con Cukor, ya que éste prestaba toda su atención a las actrices y no le daba ninguna dirección sobre cómo interpretar su personaje. Asi las cosas, el 13 de febrero Cukor abandonó el rodaje.

Ahora Selznick debía buscar un nuevo director y piensa en Víctor Fleming, que estaba a punto de terminar "El Mago de Oz" para la MGM. Luego de un acuerdo con la Metro, el 17 de febrero contrata a Fleming.  aunque Leigh y de Ha­villand no estaban de acuerdo con esta elección, y secretamente continuarán viendo a Cu­kor para que las oriente en sus respectivos papeles.

Vivien Leigh, Clark Gable y Victor Fleming durante el rodaje de "Lo que el viento se llevó"

El 2 de marzo se reanuda la filmación con Fleming dirigiendo una media de tres páginas de guión al día (unos dos minutos y medio de película), lo que estaba muy por encima del  promedio en Hollywood. Este ritmo tan vertiginoso, además de ciertas fricciones con Leigh y Gable, acabaron por afectar la salud de Fle­ming y el 29 de abril renunció. Como el rodaje no debía parar Selznick consiguió la ayuda del director Sam Wodd. Pero, dos semanas de descanso, además de la persuasión de Selznick, lograron que Fleming vuelva a dirigir la película.

A principios de mayo de 1939, ya no había más dinero para financiar la película, por lo que Selznick tiene que recurrir a sus socios. Estos avalan un nuevo crédito a condición de que el productor renuncie a su participación mayoritaria en su propio estudio. Aunque no le guste a Selznick no le queda más remedio que aceptar. 

Selznick entiende que la filmación debe terminar de una vez. Con Fleming en la primera unidad y Wood en la segunda -más el propio David en la tercera cuando hace falta-, el rodaje termina finalmente el 27 de junio después de 125 días de trabajo.

Importancia:

En 1940 fue nominada a 13 estatuillas y consiguió 8 Premios Oscar (Mejor película, mejor director para Victor Fleming, mejor actriz para Vivien Leigh, mejor actriz de reparto para Hattie Mc Daniel, mejor fotografía, mejor dirección de arte, mejor montaje y mejor guión adaptado), además de 2 galardones especiales (a Da­vid O. Selznick por la Producción, y a Ca­me­ron Menzies por los Efectos de la cinta). El Oscar para Hattie McDaniel, por su papel de Mamita, fue el primero en la historia que se entregó a una actriz negra.

Hattie Mc Daniel recibiendo el Oscar a la mejor actriz de reparto (1940)

La cinta recuperó en pocas semanas los cuatro millones que había costado, y en unos meses más se convirtió en la película más taquillera de su época. En 1989 la revista Variety calculó que la taquilla actualizada de "Lo que el viento se llevó" ascendía a 840 millones de dólares, lo que la convierte en la más taquillera de todos los tiempos.

"Lo que el viento se llevó" contiene una de las frases más famosas de la historia del cine. Ocurre al final de la película, cuando Scarlett le pregunta a Rhett "¿A dónde iré? ¿Qué haré?". A lo que Rhett  responde: "Francamente, querida, me importa un bledo" ("Frankly, my dear, I don't give a damn"). La línea no sólo se volvió famosa porque contenía una "mala palabra" para esa época (damn o "maldición" en español), sino porque demostraba que Rhett había renunciado a Scarlett y ya no le importaba lo que le pasara. En el 2005 el American Film Institute (AFI) eligió esta frase como la mejor frase cinematográfica de todos los tiempos.