Un gran salto para la humanidad



NASA

En estos momentos en que la NASA ha desactivado el programa de los transbordadores espaciales, es bueno recordar la gesta realizada hace 42 años cuando el hombre llegó a la Luna. Y fue un día como hoy, 21 de julio de 1969, cuando Neil Armstrong, comandante de la misión Apollo XI, pisó la superficie de nuestro satélite. A manera de homenaje vamos a comentar algunas novelas, comics, películas y series de TV que tratan sobre el viaje más espectacular que ha realizado el ser humano.  

"Houston, aquí Base Tranquilidad, el Águila ha aterrizado", fueron las primeras palabras del comandante Neil Armstrong, luego del peligroso descenso del módulo lunar Eagle. Habían encontrado un lugar seguro para alunizar justo a tiempo, pues sólo les quedaban 30 segundos de combustible. Luego, Armstrong descendería del módulo, convirtiéndose en el primer hombre en pisar la Luna, seguido por su compañero Edwin Aldrin.

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Todo el mundo veía por televisión estos históricos momentos, excepto el tercer miembro de la tripulación, el astronauta Michael Collins, que permanecía en órbita en el módulo de mando Columbia. Collins no solo no veía lo que pasaba en la superficie lunar, sino que cuando pasaba por la cara oculta de la Luna, perdía contacto con Houston y sus dos compañeros, quedando completamente solo en la inmensidad del espacio.

Los riesgos de la misión Apollo XI eran muy altos, tanto así que Richard Nixon, presidente de los EE.UU., tenía listo un discurso por si ocurría una tragedia. Sorprendentemente, estos riesgos fueron imaginados muchas décadas antes por dos escritores que son considerados los padres de la ciencia ficción: Julio Verne y Herbert George Wells, con quienes vamos a empezar el post de hoy.

Novelas:

"De la Tierra a la Luna" (1865) y "Alrededor de la Luna" (1869). Novelas del escritor francés Julio Verne. Tratan sobre el deseo de los integrantes del Gun Club, constructores de cañones, de construir un cañón lo suficientemente grande como para enviar una bala de cañón hueca, que lleve tripulantes a la Luna. 

En estas novelas Verne "predice", más de 100 años antes de que ocurriera, que los EE.UU. serían el primer país en enviar una nave tripulada a la Luna, que la tripulación sería de tres personas, que la nave tendría forma cónica y su material principal sería el aluminio, que el cohete sería lanzado desde el estado de La Florida, y que al regreso de su viaje a la Luna el cohete caería en el Océano Pacífico y los astronautas serían rescatados por un buque de la Marina norteamericana.

"Los Primeros Hombres en la Luna" (1901). Novela del escritor inglés H.G.Wells. Cuenta la historia de un científico que descubre una sustancia antigravitatoria, con la cual puede fabricar una nave espacial que lo lleva a la Luna. Allá descubrirá que nuestro satélite no está deshabitado, sino que cuenta con una gran cantidad de seres vivos, entre los que se encuentra una raza de insectos inteligentes que gobierna la Luna. 

Julio Verne es uno de mis autores preferidos desde que empecé a leer novelas. La habilidad que tiene para adelantarse a los descubrimientos de la ciencia hace que sus libros sean muy interesantes de leer, y por lo tanto muy conocidos. Lo que no es muy conocido es que Verne también escribió sobre el Perú, en la novela titulada "Martín Paz" (1852) trata sobre una revuelta indígena en la época colonial, y en "La Jangada" (1881) describe el viaje de una familia acaudalada de Iquitos por todo el río Amazonas hasta llegar a Brasil.

H. G. Wells es también  otro gran escritor de ciencia ficción, y sus obras son muy interesantes, tanto es así que varias de ellas han sido llevadas últimamente a la pantalla grande.

He tenido oportunidad de leer las dos novelas de Verne que comenté líneas arriba y se las recomiendo. Sin embargo, no he llegado a leer aún "Los primeros hombres en la Luna". ¿Han leído estos libros? ¿Qué nos pueden comentar sobre ellos?

Películas:

"Le Voyage dans la Lune" (1902 - Francia). Cinta dirigida por Georges Méliès en la época del cine mudo. Su duración es de solo 14 minutos y fue filmada en blanco y negro. Se le considera la primera película de ciencia ficción. La historia que cuenta está basada en los viajes a la Luna imaginados por Verne y Wells.

¿Habian visto esta cinta antes? ¿Qué les parecen las películas del cine mudo?

Actualización 23 agosto 2011

"La mujer en la luna" (1929 - Alemania). Película dirigida por Fritz Lang tambien perteneciente al cine mudo. Narra el primer viaje a la Luna desde la Tierra, protagonizado en este caso por ciudadanos alemanes. El industrial Wolf Helius, convencido por el profesor Mandfelt de que en la Luna es posible encontrar oro, construye un cohete espacial capaz de efectuar un viaje a nuestro satélite. En el viaje le acompañarán su mejor amigo e ingeniero jefe, el profesor, su novia, un espía y un niño que se cuela en la nave como polizón.