1984: La advertencia de Orwell

Hace 63 años, el 8 de junio de 1949, el escritor George Orwell publicó la  novela “1984”. En este libro se presenta una sociedad futura, en la que un estado totalitario reprime a la población, hasta el punto que los sentimientos están prohibidos y el lenguaje es utilizado para distorsionar los hechos y crear una nueva “realidad”.

Hagamos un repaso de esta obra y de su autor, uno de los escritores más importantes en habla inglesa.

La vida de George Orwell

Eric Arthur Blair (nombre real de George Orwell) nació el 25 de junio de 1903 en Motihari, una colonia británica de la India. Su madre era de ascendencia birmana y su padre un funcionario del gobierno imperial. A los dos años se trasladó con su madre a Inglaterra. En 1909, comenzó sus estudios en una escuela parroquial y por su buen desempeño consiguió una serie de becas que lo llevaron a estudiar en el Colegio Eton, uno de los de mayor prestigio en Inglaterra. En esta escuela Blair tuvo como profesor a Aldous Huxley.

Tras culminar sus estudios, en 1922 se unió a la Policía Imperial India en Birmania. Allí observó numerosas atrocidades cometidas por sus compañeros de armas, lo que hizo que desarrolle un odio hacia el imperialismo inglés. En 1927 le informó a su familia que renunciaría a la Policía Imperial y se trasladaría a Londres para probar fortuna como escritor.

George Orwell (de pie, a la derecha) en Birmania

A partir de entonces convivió con las clases más humildes, haciendo todo tipo de trabajos, como maestro de escuela, asistente en una tienda de libros de segunda mano, etc. En la primavera de 1928, siguiendo el camino de numerosos escritores, se marchó a París donde vivió en peores condiciones que en Londres, por lo que cogió una neumonía que lo hizo pasar varias semanas en un hospital para pobres. A fines de 1929, enfermo y sin dinero, regresó a la casa de sus padres en Inglaterra.

En 1933 publicó su primer libro “Sin blanca en París y en Londres”, donde recuerda los años que le tocó vivir en la pobreza en esas dos ciudades. Para no incomodar a su padres, Blair publicó esta novela  con el seudónimo George Orwell (George, por San Jorge patrón de Inglaterra, y Orwell, por un río que conoció en su infancia).

En 1936 Orwell luchó como voluntario en el ejército republicano durante la Guerra Civil española. Esta experiencia la describirá en “Homenaje a Cataluña” (1938), uno de los relatos más conmovedores de esta guerra y en el que critica el control de Stalin sobre el Partido Comunista de España y las mentiras que usaba como propaganda para la manipulación de la información.

 

George Orwell (de pie, tercero por la derecha) en la Guerra Civil Española

Durante la Segunda Guerra Mundial formó parte de los voluntarios ingleses encargados de la Defensa Local (Home Guard), colaboró con la BBC y trabajó en la redacción del diario Tribune.

Su condena de las sociedades totalitarias quedaría brillantemente plasmada en una ingeniosa fábula titulada “Rebelión en la granja” (1945), basada en el modo como Stalin corrompió los ideales de la Revolución Rusa, y especialmente en su más famosa novela: “1984” (1949). Orwell murió de tuberculosis en enero de 1950.

George Orwell (1903 -1950)

1984: la advertencia de Orwell

"1984" es una novela de ficción distópica, escrita por George Orwell entre 1947 y 1948 y publicada el 6 de junio de 1949. Nos presenta un mundo dividido en tres superpotencias que siempre están en guerra: Oceanía (que comprende América, Australia, Gran Bretaña y el sur de África), Eurasia (resultado de la absorción de Europa por parte de la Unión Soviética) y Asia Oriental (conformado por China, Japón e Indochina).

 

Las tres superpotencias de 1984

El personaje principal de la novela es Winston Smith, un funcionario del Ministerio de la Verdad. Su trabajo consistía en reescribir los libros de historia y los diarios antiguos para adaptar los hechos del pasado a los intereses coyunturales del Partido de gobierno. Pero no bastaba sólo con esto. Todos los libros y artículos deberían ser escritos en neolengua.

Este era un lenguaje creado por el Partido para modelar la mentalidad de los ciudadanos. Dado que el lenguaje determina la estructura del pensamiento humano, al prescindir de determinadas palabras, se prescinde tambien de su concepto. Por ejemplo, para evitar que la población piense en la libertad, se eliminan los significados no deseados de la palabra, de forma que el propio concepto de libertad deje de existir en las mentes de los hablantes.

Los lemas del Partido: Guerra es Paz, Libertad es Esclavitud e Ignorancia es Fuerza

Pero Winston tiene dudas. Un incidente aislado, ocurrido años antes, le hace sospechar del Partido y de su todopoderoso lider: el Gran Hermano. Desde entonces trata de escapar del sistema con la ayuda de una joven rebelde llamada Julia, también desengañada del sistema político.

Winston tratando de escapar del Gran Hermano

Importancia de 1984

Se la considera como una de las tres obras cumbres de la ciencia ficción distópica del siglo XX, junto a “Un Mundo Feliz” escrita por Aldous Huxley en 1932, y “Fahrenheit 451” escrita por Ray Bradbury en 1953.

En 1984 se le otorgó el Premio Prometheus Hall of Fame y en 1988 quedo como la 21° Mejor Novela de Ciencia Ficción en la encuesta de Locus Magazine.